Шостого вересня Хорольчанин 60-річний Микола Гусаренко купує 200 кілограм картоплі у фермера 45-річного Станіслава Стасовського з села Клепачі Хорольського району. В усій області картопля вродила погано. Люди беруть її у фермерів, бо ціни на ринку на 50 копійок вищі.

- Урожай в половину менший, ніж у минулому році. У нас на городі картопля на сонці через жару згоріла, в'яла, і розміром з горох, бо не вспіла вирости. В кущі одна дві.  Ще й хробак жере потихеньку. Викопуєш, а він прямо в середині сидить, - каже Гусаренко. Спостерігає як зі складу вантажать на електронні ваги мішки з бульбою. - А тут кріт завівся, тягає, зараза, й тягає. І нічого не боїться, пораєшся на городі, а він рядом землю риє. Ставили порємушки, шоб шумом відгонило, але й це не помогло. Так що, поміг нам вже половину врожаю зібрати.

Микола Іванович передивляється картоплю.

- Нормальна картоха. Коли вибираєш, треба дивитися, щоб вічка були сухі, без гнилі. Правда трохи жучком уражена, - показує на чорні цятки. - Але то всюди таке, урожай ні в кого не годний, у одних зовсім погана, у других більш-менш погана. А так тверда, зеленої шкірки не має, значить правильно зберігали. Воно ж, навіть коли в цьому році її на місяць раніше зібрали, главне хранить в темному, сухому, прохолодному місці. Найкраще у погребі.

Гусаренко переносить мішки до причепу. На дні лежить власна картопля, майже в половину менша купованої.

- Візьму, оце, зараз, щоб було, що їсти, бо сім'я велика. А як свою доберем, навєрно ще докуповувати прийдеться, - виймає з гаманця чотириста гривень. - Беру тут, а не на Хорольському базарі, бо там невідомо звідки й чим напічкана й ціна 2,5 — 3 гривні. Чув на Полтавському ринку ціна не менша. Тут же чоловік її перед посадкою ядом від жука обробив, землю тільки навозом удобрив. А ціну всього у дві гривні виставив.

- Стасовський її вже підняв, - говорить 56-річна Ніна Кузуб. Виходить з двору навпроти складу. Зі свого городу зібрала 40 відер. -  Я два тижні тому купувала у його сім ящиків за 1,5 гривень. Як не вистачить на зиму нормальної, їстимем ту, що відклали для свиней.

Станіслав Стасовський відносить терези в дальній кут складу. В середині темно. Картопля пофасована у мішках. Під правою стіною їстівна, під лівою, розміром з перепелине яйце, для худоби. Її вдвічі більше, продає по 20 копійок за кіло.

- Ціни встановлюю по інформації інтернету, дивлюся, по чому на сайтах продають. Основну вартість задає Південь України. Там картоплю збирають й продають раніше за інші регіони. Далі орієнтуюсь на клієнтів, поставиш високу планку, не купуватимуть, низьку, не відіб'єш затрат. Зараз у мене ціни такі ж як і у всіх інших фермерів полтавської області, - каже. - У кожного справи не важні. Деякі у збитках лишилися. Правда, чув, у Чорнухинському районі урожай кращий. Я ж, з 10 гектарів зібрав 10 тонн. Хоча щороку родить 20. Вродили тільки сорти Романо та Санте. А з усього врожаю процентів 10 — справжній горох. Решта теж не дуже велика, її минулого року дріб'язком вважав. Але запасів вистачить і до нового врожаю, і на продаж.

За сорок хвилин немає жодного покупця.

- Основна маса клієнтів була тижні два тому. Приїжджали з Полтави, Хоролу, місцевих сіл. Сусідам розпродав, - каже. - Востаннє з Кривого Рогу були. Набрали цілу машину, напевно, продаватимуть на базарі.

На полі Стасовського 71-річна Любов Власенко тягне велосипед із щойно купленим мішком картоплі. Вже придбала 10 відер.

- Взяла на посадку. Може моя виродилась, бо сорти картоплі  треба міняти кожні три роки, - каже. - В прошлім году такі картоплі були, що з одної суп варила. А сей год тільки їсти буде, та й то, якщо дріб'язок чистити.

Сергій Савченко